13/ Une journée malienne et le travail des femmes
Voilà 2 mois bientôt que nous sommes là, on se fait à la vie africaine, on s'habitue au rythme et aux habitudes de vie, mais on s'est récemment fait la remarque que ce qui est devenu normal pour nous était au début étonnant et méritait d'être raconté. Voici donc retracé le rythme d'une journée habituelle en Afrique (en tous cas au Sénégal et au Mali).
-Vers 5h : la prière
c'est l'appel à la prière qui nous réveille alors qu'on dormait si bien. On dort dehors (sur le toit, dans la cour ou même dans la rue devant la maison) parce qu'il fait très chaud, donc forcément on l'entend, plus ou moins fort en fonction de la distance qui nous sépare de la mosquée - qui de toutes façons est souvent équipée d'un haut parleur grésillant... Perso je trouve ce chant assez peu mélodique et plutôt désagréable...La journée est ensuite rythmée par les 5 prières quotidiennes. Il n’est pas rare que la couturière, ou le boulanger, s’arrête en plain travail pour poser sa natte par terre en direction de la Mecque et faire sa prière. Mais revenons à notre journée
- Vers 5h30 : allez chercher l’eau au puit
Les femmes vont au puit pour chercher de l'eau : dans des bidons, des seaux ou des grandes marmites qu'elles posent sur leur tête...souvent le puits n'est pas à côté, ça fait de la gymnastique matinale ! D'autant plus qu'il faut prendre suffisamment d'eau pour cuisiner, se laver, faire la vaisselle, et faire la lessive. Une fois à la maison, on met de l'eau dans des grandes amphores qui gardent l'eau fraîche. On les recouvre avec un couvercle, on pose dessus une espèce de mug en plastique ou en métal, et tous ceux qui boivent utilisent le même mug (sans jamais le laver).
- 6h15 – 11 h :
Les femmes pillent le mil, font chauffer de l'eau, réchauffent le repas de la veille au soir que l'on remange pour le petit déjeuner, préparent les enfants.
Les hommes continuent à dormir un peu mais de toutes façons le soleil se lève bientôt…
Vers 7h / 7h30 : réveil des hommes.
Pas trop de "bonjour", "bien dormi ?" entre eux, c'est plutôt tout de suite le "passe moi de l'eau" etc; D'ailleurs dans la plupart des familles que nous avons vues, on ne montre aucune tendresse entre adultes, ni pour les enfants : on ne leur fait pas de bisou, de papouille, de caresse, on ne les prend pas sur les genoux, et les seules personnes qui leur donnent la main sont les toubabs !
Les femmes continuent à piler le mil (qui constitue l'essentiel des repas) et cuisinent dehors en faisant du feu : elles préparent des quantités astronomiques, puisque souvent la famille est nombreuse et que le plat en question sera servi pour le repas du midi, du soir et le lendemain matin au petit déj'.
Parfois elles vont au marché faire des courses : un seau fait office de panier, et on met tout dedans l’un sur l’autre (le poisson sur les mangues…) sans sachets. Sauf les doses unitaires d’épices, d’huile, de sucre, de thé, qui sont conditionnées en petits sachets plastiques préparés sur place par les vendeurs…
Pendant ce temps là, les hommes font quoi ?
Certains travaillent, mais beaucoup boivent le thé (ça dure 2 heures), vont au marché pour voir leurs potes (et boire le thé)...Quand on croise quelqu’un qu’on connaît, on le salue en lui serrant la main (sauf certains hommes très religieux qui refusent de serrer la main aux femmes…), on se demande « Comment ça va ? Et la famille ça va ? Et la santé, ça va ? » Enfin bref ça dure ¼ d’heure. Ce qui en soit est déjà assez remarquable, mais qui l’est encore plus quand on pense que la plupart d’entre eux habitent dans le même village et se croisent tous les jours…et se posent ces mêmes questions tous les jours !
Vers 12h : l’heure de manger
On mange par terre assis sur des nattes en paille, tous autour d'un grand plat, sans assiettes ni couverts. On mange avec les doigts, donc on se rince la main droite avant de manger avec une théière en plastique remplie d'eau. Pourquoi uniquement la main droite ? Parce qu'on ne mange qu'avec la main droite, la gauche étant réservée à s'essuyer quand on va aux toilettes (sachant qu'il n'y a pas de papier !). Le plat que les maliens mangent presque tous les jours est le tô : une pâte de mil écrasé avec une sauce visqueuse (vous avez vu le film "le blob" ?) et très odorante à base de poisson séché et de feuilles de baobab...Parfois on mange du riz, ou des pâtes, avec une sauce rouge (mais pas vraiment tomatée) aux oignons. Beaucoup plus rarement on mange de la viande. On ne mange pas ou très peu de légumes (sur les marchés de certaines villes reculées, notamment en pays dogon, on n'en trouve pas !), et le seul fruit que l'on mange c'est la mangue. Pas de produits laitiers. Forcément ça fait beaucoup d'enfants malnutris (ou malnourris ?!) !
Puis c’est l’heure du thé, encore. Mais pour les hommes uniquement…
Les femmes, elles, ont encore beaucoup d’autres activités super funky : faire la vaisselle par exemple (sans produit, dehors, avec l’eau qu’elle ont tiré le matin même au puits), faire la lessive (à la main, dans des grands seaux ou des grandes bassines), et quelques petites activités pour essayer de gagner un peu d’argent : faire des colliers, des tissus. Ou - comme dans certains villages dogons où un projet italien vise à construire un mur de pierres pour empêcher l’avancée du désert et la déforestation – ramasser des pierres en haut de la falaise, en mettre 4 ou 5 dans 1 seau sur sa tête, descendre la falaise, traverser la vallée et remonter la dune pour y déposer les pierres. Chaque pierre est payée
Vers 18h : Fin de la journée…enfin presque !
C’est l’heure pour les femmes de repartir faire à manger, doucher les enfants, se doucher. La salle de bains est dehors à ciel ouvert, et on se douche avec un seau rempli d’eau et un gobelet pour s’en asperger. Souvent les toilettes, un trou à ciel ouvert également, sont à côté, et embaument l’air … (elles embaument d’ailleurs souvent jusque dans la cour où on mange, dort, et vit toute la journée).
L’homme lui s’en va pour un nouveau thé avec ses potes…
L’emploi du temps est à peu près le même quel que soit le nombre de femmes auxquelles est marié l’homme. Le maximum légal étant 4 !
D’après certains hommes avec qui nous avons discuté, la polygamie se justifie notamment par la quantité de tâches ménagères et de travail à faire dans la maison…une femme seule a du mal à tout faire. Se sont-ils dit que eux aussi pourrait s’y mettre (au travail) ?
Bien sûr ceci n’est qu’une vision subjective et partielle. Peut-être caricaturale. Je n’ai pas vu toutes les familles maliennes, et heureusement la vie n’est pas comme ça dans toutes celles que j’ai vues…Cependant c’est un fait que la vie ici est très dure pour les femmes : elles ont beaucoup de travail, peu de pouvoir et de choix. Et la plupart des hommes sont très satisfaits de ce statu quo et n’ont aucune envie de les aider à prendre leur indépendance. Dans un reportage télé que j’ai vu l’autre jour, on demandait à un jeune garçon (qui allait à l’école, et devait donc avoir quand même une certaine éducation) s’il préfèrerait se marier avec une femme intellectuelle ou analphabète. Devinez ce qu’il a répondu ?
Il ne faudrait bien sûr pas que sa femme soit plus éduquée que lui…
Je suis heureuse de ne pas être une femme malienne…
En tout cas, il est certain que les femmes ont des journées bien chargées et travaillent plus que les mamans à la maison dans certaines familles en France. En tout cas, ma maman à moi, elle travaille au moins autant...
Les femmes ici s'épanouissent véritablement à faire vivre la famille, même si c'est dur. Malgré le fait qu'elles vivent 20 ans de moins qu'en France, les vieilles ont les yeux qui pétillent et rayonnent véritablement. "Le travail, c'est la santé"